2024 ਵਿੱਚ, 10 ਲੱਖ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸ਼ਰਧਾਲੂਆਂ ਦੇ ਆਉਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਸਾਲ ਵੀ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭੀੜ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ।
ਅਹਿਮਦਾਬਾਦ:
ਗੁਜਰਾਤ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸ਼ਹਿਰ, ਅਹਿਮਦਾਬਾਦ, ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਭਗਵਾਨ ਜਗਨਨਾਥ ਦੀ 148ਵੀਂ ਰੱਥ ਯਾਤਰਾ ਦਾ ਗਵਾਹ ਬਣਨ ਲਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤਿਆਰ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਸਮਾਗਮਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਸਦੀਆਂ ਦੀ ਪਰੰਪਰਾ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹੀ ਹੋਈ, ਰੱਥ ਯਾਤਰਾ, ਜਿਸਨੂੰ ‘ਰਥ ਉਤਸਵ’ ਵੀ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਧਾਰਮਿਕ ਜਲੂਸ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਰਾਜ ਦੀ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਵਿਰਾਸਤ, ਸਮਾਜਿਕ ਸਮਾਵੇਸ਼ ਅਤੇ ਨਾਗਰਿਕ ਤਾਲਮੇਲ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਹੈ।
ਅਹਿਮਦਾਬਾਦ ਦੀ ਰੱਥ ਯਾਤਰਾ ਓਡੀਸ਼ਾ ਦੇ ਪੁਰੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਦੂਜੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਹੈ। 19ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ, ਗੁਜਰਾਤ ਵਿੱਚ ਵੈਸ਼ਨਵ ਧਰਮ ਦਾ ਪੁਨਰ-ਉਭਾਰ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਪੁਸ਼ਟੀਮਾਰਗ ਅਤੇ ਸਵਾਮੀਨਾਰਾਇਣ ਸੰਪ੍ਰਦਾਏ ਵਰਗੇ ਸੰਪਰਦਾਵਾਂ ਰਾਹੀਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਸ਼ਹਿਰੀ ਅਨੁਯਾਈ ਸੀ।
ਜਗਨਨਾਥ ਸੰਪਰਦਾ, ਜੋ ਕਿ ਆਦਿਵਾਸੀ ਅਤੇ ਪੇਂਡੂ ਰੂਪਾਂ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਦੀ ਪੂਜਾ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹਾਂ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਸ਼ਹਿਰੀ ਵੈਸ਼ਨਵਾਂ ਵਿੱਚ ਗੂੰਜ ਮਿਲੀ। ਮਹੰਤ ਨਰਸਿੰਘਦਾਸਜੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਯਾਤਰਾ ਦੌਰਾਨ ਪੁਰੀ ਰੱਥ ਯਾਤਰਾ ਦੀ ਸ਼ਾਨ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੋ ਕੇ ਅਹਿਮਦਾਬਾਦ ਵਿੱਚ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਇੱਕ ਸਮਾਗਮ ਸਥਾਪਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸੰਕਲਪ ਲਿਆ।
ਜਮਾਲਪੁਰ ਦੇ ਮੰਦਰ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਲਗਭਗ 450 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਨੂੰ ਕੇਂਦਰ ਵਜੋਂ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਜਲੂਸ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਜੋ ਨਾ ਸਿਰਫ ਪੁਰੀ ਦੀ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਮਹਿਮਾ ਨੂੰ ਗੂੰਜਦਾ ਹੋਵੇ ਬਲਕਿ ਪਰਮਾਤਮਾ ਨੂੰ ਲੋਕਾਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਿਹੜੇ ਪੂਰਬ ਵੱਲ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ