ਭਾਰਤ ਜਿੱਥੇ 10 ਅੰਕਾਂ ਨਾਲ ਅੰਕ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਅੱਗੇ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਉਸ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਗ੍ਰੇਟ ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਅਤੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਦੇ ਕ੍ਰਮਵਾਰ ਜਾਪਾਨ ਅਤੇ ਮਲੇਸ਼ੀਆ ਵਿਰੁੱਧ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਮੈਚਾਂ ਦੁਆਰਾ ਤੈਅ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।
ਭਾਰਤ ਦੇ ਕੋਲਟਸ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸੰਜਮ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਸੁਲਤਾਨ ਆਫ ਜੋਹੋਰ ਕੱਪ ‘ਚ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਖਿਲਾਫ ਰੋਮਾਂਚਕ 3-3 ਨਾਲ ਡਰਾਅ ਖੇਡ ਕੇ ਆਪਣਾ ਰਾਊਂਡ-ਰੋਬਿਨ ਪੜਾਅ ਖਤਮ ਕੀਤਾ। ਗੁਰਜੋਤ ਸਿੰਘ (6′), ਰੋਹਿਤ (17′) ਅਤੇ ਤਾਲੇਮ ਪ੍ਰਿਓਬਰਤਾ (60’) ਨੇ ਸਕੋਰਸ਼ੀਟ ‘ਤੇ ਆਪਣਾ ਨਾਂ ਦਰਜ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਡਰੈਗ ਫਲਿੱਕਰ ਜੌਂਟੀ ਐਲਮੇਸ (17′, 32′, 45’) ਨੇ ਗੋਲਾਂ ਦੀ ਹੈਟ੍ਰਿਕ ਬਣਾਈ। ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ. ਭਾਰਤ ਜਿੱਥੇ 10 ਅੰਕਾਂ ਨਾਲ ਅੰਕ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਅੱਗੇ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਉਸ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਗ੍ਰੇਟ ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਅਤੇ ਆਸਟਰੇਲੀਆ ਦੇ ਕ੍ਰਮਵਾਰ ਜਾਪਾਨ ਅਤੇ ਮਲੇਸ਼ੀਆ ਵਿਰੁੱਧ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਮੈਚਾਂ ਦੁਆਰਾ ਤੈਅ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।
ਭਾਰਤ ਨੇ 6ਵੇਂ ਮਿੰਟ ‘ਚ ਗੁਰਜੋਤ ਦੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਗੋਲ ਨਾਲ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ।
ਗੁਰਜੋਤ ਦੇ ਗੋਲ ‘ਤੇ ਪਹਿਲਾ ਸ਼ਾਟ, ਸੁਖਵਿੰਦਰ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਨਾਲ, ਗੋਲਕੀਪਰ ਦੇ ਬਚਾਅ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਿੱਧਾ ਵਾਪਸ ਉਛਾਲ ਗਿਆ। ਆਪਣੀ ਦੂਜੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਨਾਲ ਗੇਂਦ ਨੂੰ ਨੈੱਟ ਦੀ ਛੱਤ ‘ਤੇ ਪਹੁੰਚਾ ਕੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ 1-0 ਦੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬੜ੍ਹਤ ਦਿਵਾਈ।
ਭਾਰਤ ਕੋਲ 8ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਦੋ ਬੈਕ-ਟੂ-ਬੈਕ ਪੀਸੀ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੀ ਬੜ੍ਹਤ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਸੀ ਪਰ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੇ ਚੌਕੀਦਾਰ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਬਚਾਅ ਕੀਤਾ।
ਅਗਲੇ ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ, ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਇੱਕ ਹਮਲਾਵਰ ਫਾਰਮੇਸ਼ਨ ਬਣਾਇਆ ਜਿਸ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਟ੍ਰਾਈਕਿੰਗ ਸਰਕਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਫਲ ਧਾਵਾ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਰੋਸਨ ਕੁਜੂਰ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੋਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਬਚਾਅ ਵਿੱਚ ਤਿੱਖਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ।
ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਆਖ਼ਰਕਾਰ 17ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਡਿਫੈਂਸ ਰਾਹੀਂ ਆਪਣਾ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਜਦੋਂ ਐਲਮੇਸ ਨੇ ਵਧੀਆ ਮੈਦਾਨੀ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਬਰਾਬਰੀ ਕਰ ਲਈ। ਪਰ ਭਾਰਤ ਨੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਰੋਹਿਤ ਨੇ ਪੀਸੀ ਤੋਂ ਹਮਲਾ ਕਰਕੇ ਗਤੀ ਮੁੜ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀ ਅਤੇ 2-1 ਦੀ ਬੜ੍ਹਤ ਵੀ ਬਣਾਈ।
ਦੋਵੇਂ ਟੀਮਾਂ ਬੇਚੈਨ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ ਖੇਡੀਆਂ ਅਤੇ ਹਾਲਾਂਕਿ ਭਾਰਤ ਨੇ ਦੂਜੇ ਕੁਆਰਟਰ ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਪੀਸੀ ਦੀ ਭੜਕਾਹਟ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਫਲਤਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਸਕੀ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਲਈ, ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਤੀਜੀ ਤਿਮਾਹੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਐਲਮੇਸ ਦੁਆਰਾ ਵਧੀਆ ਪੀਸੀ ਪਰਿਵਰਤਨ ਨਾਲ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਮਾਰਿਆ ਸੀ।
ਐਲਮੇਸ ਦੀ ਆਪਣੀ ਡਰੈਗ-ਫਲਿਕ ਵਿੱਚ ਜ਼ਬਰਦਸਤ ਤਾਕਤ ਭਾਰਤੀ ਡਿਫੈਂਸ ਲਈ ਦਰਦ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ 45ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਗੋਲਾਂ ਦੀ ਹੈਟ੍ਰਿਕ ਪੂਰੀ ਕਰ ਕੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੂੰ 3-2 ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਚੌਥੇ ਕੁਆਰਟਰ ਵਿੱਚ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲੀ ਨਾਲ ਭਾਰਤ ਦੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਜਾਰੀ ਰਹੀਆਂ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ 46ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੌਕਾ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ।
ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਅਗਲੇ ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਜਵਾਬੀ ਹਮਲੇ ਕੀਤੇ ਪਰ ਭਾਰਤੀ ਡਿਫੈਂਸ ਨੇ ਦਬਦਬਾ ਬਣਾਈ ਰੱਖਿਆ।
ਘੜੀ ਵਿੱਚ 90 ਸਕਿੰਟ ਬਾਕੀ ਰਹਿੰਦਿਆਂ, ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਬਰਾਬਰੀ ਕਰਨ ਦਾ ਸੁਨਹਿਰੀ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਪੀ.ਸੀ.
ਇਸ ਵਾਰ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪਰਿਵਰਤਨ ਦੇ ਨਾਲ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਜਿਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰਿਓਬਾਰਤਾ ਦੁਆਰਾ ਸੰਪੂਰਨਤਾ ਲਈ ਚਲਾਇਆ ਗਿਆ, ਰੋਮਾਂਚਕ ਮੁਕਾਬਲੇ ਨੂੰ 3-3 ਨਾਲ ਡਰਾਅ ਨਾਲ ਖਤਮ ਕੀਤਾ।