2022 ਵਿੱਚ ਬੇਮਿਸਾਲ ਹੜ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅਧਿਕਾਰ ਵਰਕਰਾਂ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਜਲਵਾਯੂ ਦੁਆਰਾ ਸੰਚਾਲਿਤ ਆਰਥਿਕ ਅਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਕਾਰਨ ਹੁਣ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਦੇ ਵਿਆਹ ਵੱਧ ਰਹੇ ਹਨ।
ਦਾਦੂ, ਪਾਕਿਸਤਾਨ: ਜਦੋਂ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਮੌਨਸੂਨ ਦੀ ਬਰਸਾਤ ਟੁੱਟਣ ਵਾਲੀ ਸੀ, 14 ਸਾਲਾ ਸ਼ਮੀਲਾ ਅਤੇ ਉਸਦੀ 13 ਸਾਲਾ ਭੈਣ ਅਮੀਨਾ ਦਾ ਵਿਆਹ ਪੈਸਿਆਂ ਦੇ ਬਦਲੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਖ਼ਤਰੇ ਤੋਂ ਬਚਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਲਿਆ।
“ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ ਕਿ ਮੇਰਾ ਵਿਆਹ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ… ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਆਸਾਨ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ,” ਸ਼ਮੀਲਾ ਨੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੀ ਉਮੀਦ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਉਮਰ ਤੋਂ ਦੁੱਗਣੀ ਉਮਰ ਦੇ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਏਐਫਪੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ।
“ਪਰ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅਤੇ ਮੀਂਹ ਦੇ ਨਾਲ, ਮੈਨੂੰ ਡਰ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਹੋਰ ਵੀ ਘੱਟ ਹੋਵੇਗਾ, ਜੇ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ.”
ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਘੱਟ ਉਮਰ ਦੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਲਈ ਵਿਆਹਾਂ ਦੀ ਉੱਚ ਦਰ ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਘੱਟ ਰਹੀ ਸੀ, ਪਰ 2022 ਵਿੱਚ ਬੇਮਿਸਾਲ ਹੜ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅਧਿਕਾਰ ਵਰਕਰਾਂ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਵਿਆਹ ਹੁਣ ਮੌਸਮ-ਸੰਚਾਲਿਤ ਆਰਥਿਕ ਅਸੁਰੱਖਿਆ ਕਾਰਨ ਵੱਧ ਰਹੇ ਹਨ।
ਜੁਲਾਈ ਅਤੇ ਸਤੰਬਰ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਗਰਮੀਆਂ ਦੀ ਮਾਨਸੂਨ ਲੱਖਾਂ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੀ ਰੋਜ਼ੀ-ਰੋਟੀ ਅਤੇ ਖੁਰਾਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ, ਪਰ ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜਲਵਾਯੂ ਪਰਿਵਰਤਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਭਾਰੀ ਅਤੇ ਲੰਬਾ ਬਣਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜ਼ਮੀਨ ਖਿਸਕਣ, ਹੜ੍ਹਾਂ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਫਸਲਾਂ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਖਤਰਾ ਵਧਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਸਿੰਧ ਦੀ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਪੱਟੀ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪਿੰਡ 2022 ਦੇ ਹੜ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੋਏ ਹਨ, ਜਿਸ ਨੇ ਦੇਸ਼ ਦਾ ਇੱਕ ਤਿਹਾਈ ਹਿੱਸਾ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਿਆ, ਲੱਖਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਬੇਘਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਫਸਲਾਂ ਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਬਾਲ ਵਿਆਹ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਧਾਰਮਿਕ ਵਿਦਵਾਨਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਗੈਰ ਸਰਕਾਰੀ ਸੰਗਠਨ ਸੁਜਾਗ ਸੰਸਾਰ ਦੇ ਸੰਸਥਾਪਕ ਮਾਸ਼ੂਕ ਬਿਰਹਮਨੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਸ ਨਾਲ ‘ਮੌਨਸੂਨ ਬ੍ਰਾਈਡਜ਼’ ਦਾ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਰੁਝਾਨ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਹੈ।”
“ਪਰਿਵਾਰ ਬਚਣ ਦਾ ਕੋਈ ਵੀ ਸਾਧਨ ਲੱਭ ਲੈਣਗੇ। ਪਹਿਲਾ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤਰੀਕਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਪੈਸਿਆਂ ਦੇ ਬਦਲੇ ਆਪਣੀਆਂ ਧੀਆਂ ਦਾ ਵਿਆਹ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ।”
ਬਿਰਹਮਣੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ 2022 ਦੇ ਹੜ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਬਾਲ ਵਿਆਹ ਦਾਦੂ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ ਜੋ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਝੀਲ ਵਰਗਾ ਸੀ।
ਖਾਨ ਮੁਹੰਮਦ ਮੱਲ੍ਹਾ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੇ ਸ਼ਮੀਲਾ ਅਤੇ ਅਮੀਨਾ ਦਾ ਜੂਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਾਂਝੇ ਸਮਾਰੋਹ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਪਿਛਲੇ ਮਾਨਸੂਨ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਹੁਣ ਤੱਕ 45 ਨਾਬਾਲਗ ਲੜਕੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਬਣ ਚੁੱਕੀਆਂ ਹਨ — ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 15 ਇਸ ਸਾਲ ਮਈ ਅਤੇ ਜੂਨ ਵਿੱਚ।
ਪਿੰਡ ਦੀ ਬਜ਼ੁਰਗ ਮਾਈ ਹਜਾਨੀ (65) ਨੇ ਕਿਹਾ, “2022 ਦੀਆਂ ਬਾਰਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਸਾਡੇ ਇਲਾਕੇ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਕੁੜੀਆਂ ਦੇ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਣ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਸੀ।”
“ਉਹ ਜ਼ਮੀਨ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨਗੇ, ਲੱਕੜ ਦੇ ਬਿਸਤਰੇ ਲਈ ਰੱਸੀ ਬਣਾਉਣਗੇ, ਆਦਮੀ ਮੱਛੀਆਂ ਫੜਨ ਅਤੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝੇ ਹੋਏ ਹੋਣਗੇ। ਹਮੇਸ਼ਾ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ”।
ਮਾਪਿਆਂ ਨੇ ਏਐਫਪੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਧੀਆਂ ਦੇ ਵਿਆਹ ਨੂੰ ਗਰੀਬੀ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣ ਲਈ, ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਪੈਸੇ ਦੇ ਬਦਲੇ ਵਿੱਚ ਜਲਦੀ ਕੀਤਾ।
ਸ਼ਮੀਲਾ ਦੀ ਸੱਸ, ਬੀਬੀ ਸੱਚਲ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜਵਾਨ ਲਾੜੀ ਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੂੰ 200,000 ਪਾਕਿਸਤਾਨੀ ਰੁਪਏ ($720) ਦਿੱਤੇ – ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਰਕਮ ਜਿੱਥੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਪਰਿਵਾਰ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਇੱਕ ਡਾਲਰ ਦੇ ਕਰੀਬ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹਨ।
’ਮੈਂ’ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਲਿਪਸਟਿਕ ਲਵਾਂਗਾ’
ਨਜਮਾ ਅਲੀ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਪਤਨੀ ਬਣਨ ਦੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਈ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ 2022 ਵਿੱਚ 14 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਪਰੰਪਰਾ ਵਾਂਗ ਆਪਣੇ ਸਹੁਰੇ ਨਾਲ ਰਹਿਣ ਲੱਗ ਪਈ ਸੀ।
“ਮੇਰੇ ਪਤੀ ਨੇ ਸਾਡੇ ਵਿਆਹ ਲਈ ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਨੂੰ 250,000 ਰੁਪਏ ਦਿੱਤੇ ਸਨ। ਪਰ ਇਹ ਕਰਜ਼ੇ ‘ਤੇ (ਤੀਜੀ ਧਿਰ ਤੋਂ) ਸੀ ਕਿ ਹੁਣ ਉਸ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਕਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਤਰੀਕਾ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਲਿਪਸਟਿਕ, ਮੇਕਅੱਪ, ਕੱਪੜੇ ਅਤੇ ਕਰੌਕਰੀ ਮਿਲੇਗੀ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਛੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਪਾਲਦੇ ਹੋਏ ਏਐਫਪੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ।
“ਹੁਣ ਮੈਂ ਇੱਕ ਪਤੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬੱਚੇ ਨਾਲ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆ ਗਈ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਖਾਣ ਲਈ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ।”
ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਿੰਡ, ਜੋ ਮੇਨ ਨਾਰਾ ਘਾਟੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਹਿਰ ਦੇ ਕੰਢੇ ਵਸਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਬੰਜਰ ਹੈ ਅਤੇ ਪ੍ਰਦੂਸ਼ਿਤ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਮੱਛੀ ਨਹੀਂ ਬਚੀ ਹੈ – ਇਸਦੀ ਬਦਬੂ ਇਲਾਕੇ ਨੂੰ ਹਾਵੀ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਹੈ।
ਪਿੰਡ ਦੀ ਮੈਟਰਨ ਅਤੇ ਨਜਮਾ ਦੀ ਮਾਂ, 58 ਸਾਲਾ ਹਕੀਮ ਜ਼ਾਦੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਚੌਲਾਂ ਦੇ ਖੇਤ ਸਨ ਜਿੱਥੇ ਕੁੜੀਆਂ ਕੰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਸਨ।”
“ਉਹ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਸਬਜ਼ੀਆਂ ਉਗਾਉਣਗੇ, ਜੋ ਹੁਣ ਸਾਰੀਆਂ ਮਰ ਚੁੱਕੀਆਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਜ਼ਮੀਨ ਵਿੱਚ ਪਾਣੀ ਜ਼ਹਿਰੀਲਾ ਹੈ। ਅਜਿਹਾ ਖਾਸ ਕਰਕੇ 2022 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਇਆ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।
“ਪਹਿਲਾਂ ਕੁੜੀਆਂ ਸਾਡੇ ‘ਤੇ ਬੋਝ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਸਨ। ਜਿਸ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਕੁੜੀਆਂ ਦਾ ਵਿਆਹ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੰਜ ਬੱਚੇ ਹਨ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਮਾਪਿਆਂ ਕੋਲ ਰਹਿਣ ਲਈ ਵਾਪਸ ਆ ਗਈਆਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਤੀ ਬੇਰੁਜ਼ਗਾਰ ਹਨ।”
’ਮੈਂ’ਤੁਸੀਂ ਪੜ੍ਹਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ’
ਦਸੰਬਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਸਰਕਾਰੀ ਅੰਕੜਿਆਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬਾਲ ਵਿਆਹ ਆਮ ਹਨ, ਜਿੱਥੇ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ 18 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਦੀ ਛੇਵੀਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਗਿਣਤੀ ਹੈ।
ਵੱਖ-ਵੱਖ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਉਮਰ 16 ਤੋਂ 18 ਤੱਕ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਕਾਨੂੰਨ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੀ ਲਾਗੂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।
ਯੂਨੀਸੇਫ ਨੇ ਬਾਲ ਵਿਆਹ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਵਿੱਚ “ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਤਰੱਕੀ” ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਪਰ ਸਬੂਤ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮੌਸਮੀ ਘਟਨਾਵਾਂ ਕੁੜੀਆਂ ਨੂੰ ਜੋਖਮ ਵਿੱਚ ਪਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ।
2022 ਦੇ ਹੜ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ, “ਸਾਨੂੰ ਬਾਲ ਵਿਆਹ ਦੇ ਪ੍ਰਚਲਨ ਵਿੱਚ 18 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਵਾਧਾ ਦੇਖਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਤਰੱਕੀ ਨੂੰ ਮਿਟਾਉਣ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਹੈ।”
31 ਸਾਲਾ ਦਿਲਦਾਰ ਅਲੀ ਸ਼ੇਖ ਨੇ ਹੜ੍ਹਾਂ ਕਾਰਨ ਬੇਘਰ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਸਹਾਇਤਾ ਕੈਂਪ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਿਆਂ ਆਪਣੀ ਵੱਡੀ ਧੀ ਮਹਿਤਾਬ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਈ ਸੀ।
ਦਿਹਾੜੀਦਾਰ ਮਜ਼ਦੂਰ ਨੇ ਏਐਫਪੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ, “ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਸੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ‘ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਧੀ ਦਾ ਵਿਆਹ ਕਰ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਘੱਟੋ ਘੱਟ ਉਹ ਖਾ ਸਕੇ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਸਹੂਲਤਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕੇ’।”
ਮਹਿਤਾਬ ਸਿਰਫ਼ 10 ਸਾਲ ਦਾ ਸੀ।
“ਜਿਸ ਰਾਤ ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਵਿਆਹ ਕਰਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ, ਮੈਨੂੰ ਨੀਂਦ ਨਹੀਂ ਆਈ,” ਉਸਦੀ ਮਾਂ, ਸੁੰਬਲ ਅਲੀ ਸ਼ੇਖ, ਜੋ ਕਿ 18 ਸਾਲ ਦੀ ਸੀ, ਨੇ ਕਿਹਾ।
NGO ਸੁਜਾਗ ਸੰਸਾਰ ਦੀ ਦਖਲਅੰਦਾਜ਼ੀ ਕਾਰਨ ਇਹ ਵਿਆਹ ਹੋਇਆ